道高一尺,魔高一丈。美國對中國祭出高科技產品技術出口管制,中國企業苦無管道購買高效能處理器,竟異想天開,拆解個人電腦,從中取得輝達(Nvidia)晶片,用於研發人工智慧AI工具。
金融時報報導,據工廠高層與業界人士透露,每個月至少拆了數千個遊戲顯示卡,裝上新的電路板。一名工廠管理者表示,光是 12 月,該廠就拆了逾 4,000 個輝達遊戲顯卡,是 11 月的 4 倍。
廠方透露,客戶多是國營企業與小型 AI 實驗室,在美國禁令生效前,未來得及多囤些輝達伺服器晶片。
輝達的遊戲產品雖具備初階運算能力,卻無訓練大型語言模組所需的高精度計算力。晶片間的傳輸速度有其侷限,想藉由連結多個晶片創造運算叢集來克服此問題,實非易事。
八六證券研究(86Research)分析師柴超毅表示,中國公司被出口禁令逼到無路可走,此舉無異「用廚刀刻藝術品」。可行,但效果不會太好。業界專家警告,將輝達晶片拆來另作他途,違反了該公司智慧財產權,而部分遊戲顯卡也可能很快就被禁止輸中。
輝達指出,拆解遊戲顯示卡並非為 AI 打造數據中心運算叢集的可行之道,「遊戲產品本就只是供個別玩家與消費者所設計的。」
輝達最強大的顯卡 GeForce RTX 4090 就是最受中企歡迎的改造標的之一,但如今該款顯卡已不得銷貨中國。為配合最新管制,輝達12月推出了一款降規晶片 GeForce RTX 4090 D,處理速度比銷往其他國家的晶片慢上 5%。
為因應中國日增的 AI 系統需求,輝達已研發三款特製降規晶片,以保持該公司在中國這重要市場的地位。然而,這些客製化晶片效能比之前售中的低多了,且要到 3 月才能大量出貨。